Zakaj starejši izgubijo apetit in kako jim lahko pomagamo

Naše telo se z leti seveda spreminja, od gibčnosti, kondicije, fizične moči, presnove, praktično nič v nas ni enako pri petdesetih, šestdesetih letih v primerjavi z dvajsetimi. Spremembe se dogajajo tako v pozitivno smer kot v negativno, najlažje za posameznika pa je, da te spremembe sprejme kot nekaj neizogibnega, a se hkrati karseda trudi živeti v skladu z naravo, podpreti potrebe telesa in tako poskrbeti za zdravo staranje. Ena bolj očitnih sprememb v starosti pri veliki večini je sprememba apetita.

Ta se pri številnih zmanjša, kar potrjuje tudi avstralska analiza, znotraj katere je bilo zajetih več kot 60 raziskav. Ugotavlja, da se ljudem, ki so starejši od 60 let, apetit zmanjša med 16 do 20 odstotkov. Kar pa je seveda lahko problematično, saj s tem starejši ljudje izgubijo pomemben vir hranil, poleg tega to, da jedo manj vpliva na presnovo, upočasnjena presnova pa lahko vodi do številnih zdravstvenih težav. Profesorica in avtorica številnih knjig o prehrani Barbara Rolls zato poudarja, da je izredno pomembno izvedeti, zakaj pri posamezniku pride do izgube apetita.

Več možnih razlogov

Eden od možnih razlogov so hormonske spremembe. Starejši namreč, po izsledkih raziskav, proizvedejo manj grelina. Gre za hormon, zaradi katerega se počutimo lačni. Spet druge raziskave potrjujejo, da s staranjem proizvedemo več dveh drugih hormonov – leptina in holecistokinina –, ki povzročata občutek sitosti. Posledično pojemo manj.

PREBERITE ŠE -> Telefon na stranišču lahko poveča tveganje za hemoroide

Kot New York Times navaja dr. Rolls, je dokazano, da se s staranjem želodec prazni počasneje, kar torej podaljša čas, ko po obroku ponovno čutimo lakoto. Še en od razlogov, o katerem je spregovorila tudi Neža Majdič, v intervjuju, ki ga lahko prebere tukaj, pa je dejstvo, da z leti izgubljamo mišično maso in kot vemo mišice porabijo več kalorij kot maščoba, zato bodo tisti z manj mišicami potrebovali manj hrane.

Na željo po hrani še kako vplivajo tudi naša čutila, katerih moč pa se z leti prav tako spreminja. Rolls navaja, da so v študiji iz leta 2022 (v njej je bilo 60 udeležencev) ugotovili, da jih je imela več kot polovica težave z občutljivostjo na okus, kar 70 odstotkov pa jih ni dobro vonjalo. »Če hrana nima dobrega okusa ali vonja, si je običajno želite manj,« pravi dr. Rolls.

New York Times še navaja študijo, v kateri je sodelovalo 359 starejših odraslih na Nizozemskem in so raziskovalci ugotovili, da so imeli tisti, ki so navedli, da ne okušajo dobro, manjši apetit kot tisti, ki so poročali, da okušajo brez težav.

PREBERITE ŠE -> Dr. Marjeta Ritchie: Počitek je potreben. Toda ima namen – vrnitev k naporu.

En pomemben in še kako utemeljujoč dejavnik, na katerega pa morda večina niti ne pomisli, je, da veliko starejših je samih. Kar je lahko razlog, da pojedo manj. Številne študije so pokazale, da ljudje pojedo več, ko obedujejo v družbi, še posebej s prijatelji in bližnjimi.

Kako povrniti apetit

Če si želite povrniti apetit, je najboljši odgovor redna telesna vadba. Ko porabljate kalorije, jih želi vaše telo nadomestiti s hrano. »Posebej koristna je lahko vadba za moč, saj gradi mišice, kar bo še dodatno povečalo vaš apetit. Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) priporočajo, da odrasli, stari 65 let in več, vsaj dvakrat tedensko izvajajo vaje za krepitev mišic,« za New York Times pravi doktorica interne medicine Margaret Manus. Priporoča vaje z veliko ponovitvami z lahkimi utežmi (na primer med 1 in 4,5 kg) ali elastičnimi trakovi.

Ob izgubi apetita je še toliko bolj pomembno, da je tista hrana, ki pa jo le zaužijemo, toliko bolj skrbno izbrana – polna hranil in uravnotežena; sadje, zelenjava, stročnice, polnozrnata žita in pusti viri beljakovin. Če se hitro nasitimo in ne moremo zaužiti treh polnih obrokov, poskusimo s pet manjšimi. Za tiste, ki so izgubili okus ali vonj, dr. Rolls svetuje uporabo začimb. »Popestrite jedi,« je njen preprosti nasvet.