S prehranskimi dopolnili za otroke po pameti (nasvet pediatrinje Kristine Stare)

Po brezskrbnem poletju se ob vračanju v vsakodnevno rutino otroci več družijo v vrtcih in šolah, ob številčnejših interakcijah pa se poveča tudi možnost okužb in viroz. Ker nobeno prebolevanje bolezni, tudi običajnega prehlada, ni nekaj, kar bi se lahko veselili, starši preizkušajo številne načine, kako otroku okrepiti imunski sistem in ga tako obvarovati pred kašljem, izcedkom iz nosu, vročino in glavobolom.

Prehranska dopolnila, ki obljubljajo krepitev imunskega sistema, se zdijo najboljša rešitev, a po mnenju pediatrinje Kristine Stare, dr. med. je zatekanje k vitaminom v obliki dopolnil velikokrat nepotrebno.

V obdobju, ko se otroci po poletju vračajo v šolo in vrtec, se predvsem na družbenih omrežjih izpostavljajo priporočila o uporabi prehranskih dopolnil, s katerimi naj bi otrokom okrepili imunski sistem in jih tako obvarovali pred virusi. Ali so ti res smiselni?

Otroci v predšolskem in zgodnjem šolskem obdobju pogosto zbolevajo, kar je povsem normalen del njihovega razvoja. Njihov imunski sistem se šele uči prepoznavati in premagovati različne viruse in bakterije, zato so prehladi, viroze in celo več okužb (med šest do osemkrat) na leto običajni in pričakovani.

Najboljše, kar lahko starši naredijo za zdrav imunski sistem, je uravnotežena zdrava prehrana, dovolj spanja in počitka, ter redno gibanje na svežem zraku. Tudi higiena rok in neizpostavljenost cigaretnemu dimu pomembno zmanjšata tveganje za okužbe. Cigaretni dim namreč uničuje resice celic v dihalni sluznici. Dihalne poti se zato slabše čistijo, bolezenski mikrobi pa imajo več priložnosti, da povzročijo bronhiolitis ali pljučnico. Pomembno vlogo pri zaščiti pred različnimi povzročitelji okužb ima tudi cepljenje.

Kar pa pediatri svetujemo, je dodajanje D vitamina, in sicer pri dojenčkih po dopolnjenem prvem tednu starosti in do enega leta 400 IE dnevno, pri otrocih starejših od enega leta in odraslih pa v zimskih mesecih od oktobra do aprila 600-800 IE dnevno. Poskrbeti je potrebno tudi za zadosten vnos omega 3 maščobnih kislin, zato svetujemo vsaj dvakrat tedensko uživanje malih morskih rib.

"Rutinsko jemanje prehranskih dopolnil pri zdravih otrocih za preprečevanje okužb ni priporočljivo, saj je učinek minimalen ali zanemarljiv, možni pa so neželeni učinki," pravi pediatrinja Kristina Stare. Foto: Tadej Krese

Torej ne vidite smisla niti v nekaj tedenski kuri oziroma terapiji, s katero bi pred zimo okrepili telo?

Vitamini ali probiotiki so smiselni le takrat, ko je dokazano pomanjkanje posameznih mikrohranil ali posebna potreba, kot na primer pri pomanjkanju železa pri slabokrvnosti ali vitamina B12 pri otrocih, ki ne uživajo živil živalskega izvora. Smiselno je, da o tem vedno odloča pediater, saj lahko šele on presodi, ali dodatki res prinašajo korist ali pa so nepotrebni.

Prehranske dodatke je zato najbolje razumeti kot začasno podporo po potrebi in ne kot vsakodnevno terapijo, saj pri zdravem otroku uravnotežena prehrana ostaja najboljša osnova za zdravje in močan imunski sistem. Rutinsko jemanje prehranskih dopolnil pri zdravih otrocih za preprečevanje okužb ni priporočljivo, saj je učinek minimalen ali zanemarljiv, možni pa so neželeni učinki.

PREBERITE ŠE -> Kako dobro imunsko odpornost ima vaš otrok in načini, kako jo izboljšati

Kateri so ti nezaželeni učinki? Mnogi starši namreč mislijo, da z dodajanjem prehranskih dopolnil otroku ne morejo škodovati.

Prehranska dopolnila lahko otroku tudi škodujejo, če jih jemlje brez prave potrebe ali v neustreznih količinah. Največja nevarnost je predoziranje, saj se nekateri vitamini, kot so A, D, E in K, kopičijo v telesu in lahko povzročijo zastrupitve, prav tako pa je železo v prevelikih količinah lahko nevarno za prebavila in notranje organe. Poleg tega nekatera dopolnila vsebujejo sestavine, ki niso primerne za otroke, kot so kofein, določeni rastlinski izvlečki, umetna sladila ali barvila, ki lahko sprožijo alergijske reakcije ali prebavne težave.

Pri otrocih, ki že jemljejo zdravila, je nevarna tudi medsebojna interakcija, saj lahko prehranska dopolnila zmanjšajo ali spremenijo učinek zdravil. Dodatno tveganje predstavljajo izdelki neznanega porekla, zlasti tisti, kupljeni prek spleta, kjer kakovost in varnost nista vedno zagotovljeni.

Starši se morajo zavedati tudi, da prehranska dopolnila ne morejo nadomestiti uravnotežene in raznolike prehrane, zato jih je smiselno uporabljati le v primeru, ko zdravnik ugotovi pomanjkanje ali posebno potrebo. V takih primerih so lahko koristni in varni, vendar le v priporočenih odmerkih in pod strokovnim nadzorom.

Nekatera dopolnila vsebujejo sestavine, ki niso primerne za otroke, kot so kofein, določeni rastlinski izvlečki, umetna sladila ali barvila, ki lahko sprožijo alergijske reakcije ali prebavne težave. Foto: Shutterstock

Kot poudarjate, je ključna uravnotežena prehrana. Kateri vitamini pa so pomembni za močan imunski sistem?

Posebej pomemben je vitamin D, saj vpliva na delovanje imunskih celic, a ga otroci pogosto nimajo dovolj, ker ga v hrani skoraj ni, sončne svetlobe pa v hladnejšem delu leta primanjkuje. Vitamin C je pomemben antioksidant, ki podpira bele krvničke in pomaga pri zaščiti pred okužbami, medtem ko vitamin A skrbi za zdravje kože in sluznic, ki predstavljajo prvo pregrado pred virusi in bakterijami. Tudi vitamini skupine B, predvsem B6, B9 in B12, sodelujejo pri tvorbi krvnih celic in protiteles, ki so bistveni za dobro delovanje imunskega sistema. Vitamin E dodatno ščiti celice pred poškodbami in podpira odpornost.

Poleg vitaminov so za otroke zelo pomembni tudi minerali, kot so cink, železo, selen in baker, saj sodelujejo pri rasti in delovanju imunskih celic.

In kot že rečeno, vse te snovi naj otrok čim več dobi s pestro in uravnoteženo prehrano.

PREBERITE ŠE -> Priča smo največjemu upadu gibalne učinkovitosti med otroki

Morda je to lažje uresničljivo pri tistih otrocih, ki so ješči. Kaj pa lahko starš naredi pri izbirčnem otroku?

Če je otrok izbirčen, to še ne pomeni, da takoj potrebuje prehranske dodatke, saj je takšno vedenje v določenih obdobjih razvoja povsem normalno.

Starši lahko veliko naredijo z vztrajnostjo in potrpežljivostjo – nova živila je smiselno večkrat ponuditi, saj otrok pogosto potrebuje več poskusov, preden jih sprejme. Pomaga tudi dober zgled, saj otroci radi posnemajo starše in bodo prej poskusili živilo, če vidijo, da ga starši uživajo z veseljem. Hrano lahko predstavimo na zabaven način, denimo z barvitimi krožniki ali zanimivimi oblikami, ali pa otroka vključimo v pripravo obroka.

Pomembno je, da ima otrok redne obroke in omejeno količino prigrizkov, saj se sicer ob glavnem obroku pogosto ne počuti lačnega. Pri hranjenju se je dobro izogniti nagrajevanju s sladkarijami, ker to ustvarja občutek, da je zdrava hrana kazen, sladkarije pa nagrada.

Če otrok kljub trudu še vedno uživa zelo malo hrane, slabo raste ali izgublja telesno težo, je nujen posvet s pediatrom, ki bo ocenil, ali je smiselno poseči po prehranskih dodatkih.

Vemo in tudi sami ste že omenili, da v prehranskih dopolnilih na žalost niso le koristne stvari, temveč jim proizvajalci, da so ti na oko zanimivi in tudi okusni, dodajajo barvila in sladkorje. Na kaj mora biti starš pozoren, ko izbira prehranska dopolnila?

Ko starš izbira prehranska dopolnila za otroka, mora biti zelo pozoren, saj ti izdelki niso vedno nujni in tudi niso vsi enako kakovostni. Najprej je pomembno razmisliti, ali otrok prehranska dopolnila sploh potrebuje, saj večina otrok z raznoliko prehrano dobi vse potrebne hranilne snovi, izjema pa so le primeri, kot sem že prej rekla, da pediater ugotovi pomanjkanje določenega vitamina ali minerala.

Pri izbiri izdelka je treba preveriti kakovost in varnost – priporočljivo je, da izbiramo le dodatke priznanih proizvajalcev, ki imajo jasne oznake in certifikate.

Posebno pozornost je treba nameniti sestavi in prisotnosti morebitnih alergenov, sladkorjev, barvil ali konzervansov, ki niso primerni za otroke. Starši naj bodo tudi posebno pozorni na odmerjanje, da ne presežejo priporočenih dnevnih vnosov posameznih vitaminov in mineralov.

Starši morajo tudi upoštevati, da lahko prehranska dopolnila vplivajo na delovanje zdravil, ki jih otrok morda že jemlje, zato je pred uporabo vedno priporočljiv posvet s pediatrom ali farmacevtom.

Kako pa je s probiotiki, so ti bolj smiselni ali ob uravnoteženi prehrani enako kot vitamini in minerali v obliki dopolnil nesmiselni?

Probiotiki so živi mikroorganizmi, ki pomagajo ohranjati ravnovesje črevesne mikroflore in so pri otrocih v določenih primerih lahko koristni, niso pa nujni za vsakodnevno uporabo. Uporabljajo se predvsem ob ali po antibiotični terapiji, saj pomagajo zmanjšati tveganje za drisko.

Pri akutnih driskah lahko skrajšajo trajanje bolezni. Nekatere raziskave pa so pokazale, da lahko določeni sevi probiotikov pomagajo dojenčkom pri kolikah. Pomembno je poudariti, da učinek probiotikov ni enak pri vseh izdelkih, saj je odvisen od seva in količine bakterij v pripravku.

Za zdrave otroke, ki se normalno prehranjujejo in nimajo prebavnih ali drugih zdravstvenih težav, probiotiki niso potrebni, ker črevesna mikroflora že sama dobro deluje. Redno jemanje probiotikov brez razloga nima dokazanih dolgoročnih koristi, hkrati pa pomeni nepotreben strošek.

Ko potrebujemo probiotike, naj jih uživamo z živili ali dopolnili?

Probiotike je vsekakor najbolje uvajati najprej skozi živila, saj poleg koristnih bakterij prinesejo še vlaknine, vitamine in minerale, ki dodatno krepijo otrokovo zdravje. Jogurt, kefir, kislo mleko ali kislo zelje so hrana, ki na naraven način podpira zdravo črevesno floro.

Pri prehranskih dopolnilih je prednost v tem, da so natančno odmerjeni in vsebujejo določen sev bakterij, zato so lahko uporabni v posebnih primerih, kot na primer po antibiotikih ali ob prebavnih težavah. Za vsakodnevno uporabo pri zdravem otroku pa dopolnilih niso potrebni, če se v prehrani redno pojavljajo fermentirana živila.