Čudežna sestavina, ki pomirja in celi kožo ter upočasnjuje staranje
Ste že slišali za zdravilno rastlino azijski vodni popnjak? Če za nego kože uporabljate izdelek s kakršnokoli oznako »cica«, njene neverjetne učinke na kožo – od pomirjanja do vidnega upočasnjevanja znakov staranja – že s pridom izkoriščate. A Centella asiatica, kot se glasi njeno latinsko ime, je še veliko več kot le odlična sestavina za lajšanje občutljive in k rdečici nagnjene kože. V krajih, kjer raste, jo ljudje uživajo za dolgoživost, z njo zavirajo staranje in jo uporabljajo tudi za lajšanje številnih nekožnih zdravstvenih težav. Čeprav jo na Zahodu komaj dobro spoznavamo, je znanje o njeni zdravilni moči v Aziji staro že več kot 2000 let.
Nežna rastlina iz močvirij
Centella asiatica spada v družino kobulnic (Apiaceae) in je nizka, plazeča trajnica, ki uspeva v vlažnih, močvirnatih in tropskih območjih Azije, Afrike in Oceanije. Najdemo jo predvsem v Indiji, na Šrilanki, Kitajskem in v jugovzhodni Aziji, ob vodi ali v zelo vlažni zemlji. Prav zaradi te navezanosti na vodno okolje pa je izjemno občutljiva na razmere, v katerih raste. Zlahka namreč absorbira snovi iz tal in vode, tudi onesnaževala, kar pomeni, da kakovost njenega rastišča neposredno vpliva na njeno sestavo. Ta njena lastnost je tako izrazita, da jo ponekod uporabljajo celo v kmetijstvu za razstrupljanje tal, onesnaženih s težkimi kovinami.
Centella ima drobne bele ali rožnate cvetove, najbolj pa je znana po svojih okroglih svetleče zelenih listih z nežno mrežasto strukturo žil, ki po videzu spominjajo na kovance (penije), zato je dobila tudi ime indijski vodni »pennywort«. Na Šri Lanki ji po drugi strani pravijo »gotu kola«, kar v prevodu pomeni listi v obliki skodelic. Z rastlino pa so povezane tudi številne ljudske pripovedi.
Ena izmed njih govori o mladem kmetu, ki se je zaljubil v hčer vaškega poglavarja. Ko jo je zaprosil za roko, ga je razjarjeni oče kaznoval tako, da mu je z mečem ranil uho, nato pa mu obljubil poroko le, če se naslednje jutro vrne popolnoma ozdravljen. Kmet je poznal zdravilno moč centelle, zato si je vso noč na rano nanašal njene liste in se zjutraj vrnil z zaceljenim ušesom, poglavarju pa ni preostalo drugega, kot da je mladima zaljubljencema dal svoj blagoslov.
Še eno zanimivo ime azijskega vodnega popnjaka pa je tigrova trava, to pa zato, ker je to rastlina, po kateri se radi valjajo poškodovani tigri. Popnjak jim s svojimi zdravilnimi snovmi, ki so danes prepoznane tudi v zahodni medicini, namreč pomaga hitreje zaceliti rane.
Zakladnica učinkovin, ki obnavljajo
Če želimo razumeti, zakaj je azijski vodni popnjak tako izjemen, moramo pogledati v njegovo notranjost. Rastlina namreč vsebuje pravo bogastvo bioaktivnih snovi, med katerimi izstopajo predvsem pentaciklični triterpeni in njihovi glikozidi – to so spojine, kot so aziatikozid, madekazozid, aziatična kislina in madekasična kislina. Prav te učinkovine so danes najbolj raziskane in veljajo za nosilke njenih zdravilnih učinkov.
Poleg njih rastlina vsebuje še druge triterpenske derivate (na primer brahmoside), različne polifenole, med njimi flavonoide in derivate dihidroksicimetnih kislin, pa tudi alkaloide (hidrokotilin) in eterična olja. Vse skupaj tvori kompleks, ki deluje antioksidativno, protivnetno, protimikrobno in regenerativno. Triterpeni imajo v rastlini obrambno vlogo in jo ščitijo pred bakterijami, glivami in drugimi zunanjimi vplivi, na koži pa se ta zaščitna funkcija pokaže kot sposobnost pospeševanja celjenja, obnavljanja tkiva in krepitve kožne bariere.
Zanimivo je, da ima rastlina v naravi pogosto več zdravilnih učinkovin kot gojena, saj prav okoljski stres spodbuja tvorbo zaščitnih snovi, kot so triterpeni.
PREBERITE ŠE -> Azelaična kislina, aktivna sestavina, ki je pri negi kože močno podcenjena
Zdravilna rastlina z izjemno širokim delovanjem
V tradicionalni medicini Azije je centella veljala za skoraj univerzalno zdravilo. Uporabljali so jo za celjenje ran, pri kožnih boleznih, težavah z ožiljem, prebavo in celo za izboljšanje spomina. V kitajski tradiciji so jo opisovali celo kot »eliksir življenja«. Najbolj prepoznavna je njena vloga pri celjenju ran in obnovi kože. Že stoletja jo uporabljajo pri urezninah, opeklinah, razjedah, ekcemih, luskavici in drugih kožnih poškodbah, v zgodovinskih virih pa se omenja celo njena uporaba pri zdravljenju gobavosti.
Sodobne raziskave so pokazale, da učinkovine, kot sta aziatikozid in madekazozid, pospešujejo obnovo povrhnjice, spodbujajo delovanje fibroblastov in izboljšujejo tvorbo kolagena, kar omogoča hitrejše in bolj urejeno celjenje. Poleg tega deluje protivnetno, saj zavira procese, ki sprožajo vnetje. To pomeni, da pomaga umiriti rdečico, srbečico, pekoč občutek in draženje, zato je še posebej primerna za občutljivo, razdraženo ali k alergijam nagnjeno kožo. Raziskave so potrdile, da učinkovine centelle zmanjšujejo tudi simptome pri koži, nagnjeni k atopijskemu dermatitisu in luskavici.
Pomemben je tudi njen vpliv na krvni obtok in ožilje. Tradicionalno so jo uporabljali za lajšanje težav s krčnimi žilami, občutkom težkih nog in slabo periferno prekrvavitvijo. Njene učinkovine krepijo vezivno tkivo žilnih sten in izboljšujejo mikrocirkulacijo.
V ljudskem zdravilstvu jo povezujejo tudi z boljšim spominom in koncentracijo, saj naj bi delovala kot tonik za živčni sistem. Uporabljali so jo za lajšanje tesnobe, izboljšanje mentalne jasnosti in podporo možganom. Nekateri viri omenjajo tudi njeno uporabo pri prebavnih težavah, kot so želodčne razjede, ter pri revmatičnih obolenjih in artritisu, kjer naj bi pomagala zaradi protivnetnega delovanja.
Posebno mesto ima tudi v tradicionalni skrbi za žensko zdravje. V nekaterih azijskih medicinskih praksah so jo uporabljali pri motnjah menstrualnega ciklusa, kot je amenoreja, ter kot podporo pri različnih težavah ženskega sečilno-spolnega sistema. Njeno delovanje so povezovali z izboljšanjem prekrvavitve, blaženjem vnetij in splošno krepitvijo organizma, kar naj bi prispevalo k boljšemu ravnovesju v telesu.
Koža centello dobesedno prepozna
Čeprav ima centella širok spekter delovanja, je danes njena največja zvezdniška vloga povezana prav s kožo, še posebej z njeno sposobnostjo, da hkrati pomirja in vidno upočasnjuje znake staranja. Njene učinkovine delujejo na več ravneh hkrati. Najprej spodbujajo sintezo kolagena, ključne beljakovine, ki koži daje čvrstost, elastičnost in mladosten videz. S staranjem njegova količina upada, centella pa pomaga ta proces upočasniti in koži povrniti prožnost. Hkrati zavirajo encim elastazo, ki razgrajuje elastinska vlakna, s čimer pomagajo ohranjati prožnost kože.
Zelo pomembna je tudi njena sposobnost, da pospešuje obnovo epidermisa. Koža se tako hitreje obnavlja, površina postaja bolj gladka, videz brazgotin pa se lahko postopoma zmanjša. Prav zato jo pogosto najdemo v izdelkih za nego po estetskih posegih, pri celjenju brazgotin, strij, pa tudi pri koži, poškodovani zaradi aken ali sonca. Zaradi vpliva na mikrocirkulacijo je tudi priljubljena sestavina kozmetičnih pripravkov proti celulitu in za nego težkih nog.
Centella hkrati krepi kožno bariero in zmanjšuje izgubo vlage. Koža je zato bolj navlažena, manj občutljiva in bolje zaščitena pred zunanjimi vplivi. Zaradi tega je nepogrešljiva v negi suhe, dehidrirane in občutljive kože. Njene antioksidativne lastnosti pomagajo nevtralizirati proste radikale, kar pomeni, da ščiti kožo pred prezgodnjim staranjem. Koža je ob redni uporabi lahko bolj enakomerna, sijoča in odpornejša.
Posebej dragocena je pri težavah, kot so akne, rozacea, ekcemi in atopijski dermatitis, luskavica, brazgotine in strije ter znaki staranja, saj združuje pomirjanje, obnovo in zaščito. Prav zaradi te kombinacije spodbujanja kolagena, zaščite pred oksidativnim stresom in krepitve kožne bariere centella danes velja za eno najbolj celostnih naravnih anti-age učinkovin.
PREBERITE ŠE -> Polžja slina: kozmetična sestavina z neverjetnim učinkom na staranje kože
Tudi za lase in lasišče
A centella ni le prva pomoč pri negi kože, vse več raziskav kaže, da ima lahko pomembno vlogo tudi pri negi lasišča in spodbujanju rasti las. Njene učinkovine naj bi vplivale na mikrocirkulacijo v lasišču, kar pomeni boljšo prekrvavitev lasnih mešičkov. Ti so tako bolje preskrbljeni s kisikom in hranili, kar ustvarja ugodnejše pogoje za rast las. Nekatere študije kažejo, da lahko izvlečki centelle pomagajo spodbuditi prehod las iz faze mirovanja (telogen) v fazo aktivne rasti (anagen), kar je še posebej pomembno pri težavah z izpadanjem las.
Poleg tega njen protivnetni in pomirjevalni učinek blagodejno vpliva tudi na razdraženo, občutljivo ali suho lasišče. Pomaga lahko pri srbečici, rdečici ali občutku zategovanja, hkrati pa podpira naravno ravnovesje kože na lasišču.
Zaradi teh lastnosti se centella vse pogosteje pojavlja v šamponih, tonikih in serumih za lasišče, namenjenih krepitvi las, zmanjševanju izpadanja in izboljšanju splošnega stanja lasišča. Čeprav raziskave na tem področju še potekajo, se zdi, da ta starodavna rastlina postopoma odpira tudi novo poglavje v sodobni negi las.
Ne samo na koži, tudi na krožniku
Manj znano dejstvo je, da je azijski vodni popnjak tudi užitna rastlina. Na jedilniku je predvsem v azijskih deželah, kjer raste v naravi, saj je najbolj okusna in zdrava sveža. Njene liste uporabljajo v solatah, napitkih in tradicionalnih jedeh, na primer v šrilanški jedi gotu kola malluma ali v zeliščnih kašah. Uživa se presna, kuhana ali kot čaj, saj naj bi podpirala splošno vitalnost organizma. V nekaterih delih Azije je njena uporaba povezana tudi z idejo dolgoživosti, ki so jo zakuhali, ne boste verjeli, sloni. Da, prav ste prebrali, azijski vodni popnjak ni le priljubljena rastlina tigrov, ampak tudi največjih kopenskih sesalcev, ki jo radi zobajo. Ker azijski sloni dočakajo častitljivo starost do 80 let, se je te vodne zeli na Šri Lanki prijel pregovor »dva lista centelle na dan odženeta starost«.
Zakaj jo poznamo kot CICA
Ko danes na kozmetičnem izdelku zagledamo oznako CICA, to skoraj vedno pomeni, da vsebuje izvleček azijskega vodnega popnjaka ali njegove aktivne spojine. Izraz izhaja iz besede cicatrisation, ki pomeni celjenje, in prav to je ključna lastnost te rastline.
V sestavinah jo lahko prepoznamo pod različnimi imeni, kot so Centella Asiatica Extract, Centella Asiatica Leaf Extract, Asiaticoside, Madecassoside, Asiatic Acid ali Madecassic Acid. Gre za različne oblike izvlečkov ali izoliranih učinkovin, ki ohranjajo njeno bistveno delovanje. CICA izdelki so zato namenjeni predvsem obnovi, pomirjanju in zaščiti kože, zaradi česar so v zadnjih letih postali nepogrešljivi v sodobni negi.
Preberite še:
Onaplus
Vam je bil članek všeč? Podprite nas z naročnino in pridobite dostop do ekskluzivnih vsebin – že od 7,99 € na mesec.
