Dramatičen in usoden zadnji večer v življenju naše izjemne igralke

Duša Počkaj velja za eno največjih slovenskih igralskih imen. Bila je vodilna karakterna igralka v obdobju od leta 1946, ko je prvič nastopila na odru ljubljanskega Slovenskega narodnega gledališča Drama, do svoje smrti, leta 1982.

V bogati karieri je ustvarila več kot 100 gledaliških in filmskih vlog, nastopila v več kot 100 radijskih igrah ter se uveljavila kot pevka šansonov. Pokoja žal ni dočakala, saj je umrla stara komaj 57 let, s tem pa slovensko gledališko, filmsko in glasbeno umetnost prikrajšala za gotovo še vsaj nekaj nepozabnih stvaritev. 

Dramatično in usodno je dejstvo, kako se je sklenilo življenje te naše velike igralke. Zaprisežena svojemu poklicu se je namreč na gledališki oder vrnila, kljub temu, da se je zaradi srčnega infarkta zgrudila v garderobi. 

Duša Počkaj v filmu Ples v dežju režiserja Boštjana Hladnika. Foto: Slovenska Kinoteka

Zgodilo se je 24. junija 1982 v ljubljanski Drami, kjer je bila Počkajeva redno zaposlena od leta 1951. Dogodka se je dobro spominjala njena že zdaj pokojna igralska kolegica Štefka Drolc, ki je tisti večer imela v Mali Drami generalko za recital Kocbekovih pesmi.

Počkajeva je medtem na velikem odru nastopala v predstavi Gozd. Igrala je vlogo vdove, graščakinje Raise Pavlovne Gurmižinske. Med predstavo je doživela srčni napad, in ko se je med odmorom vrnila v garderobo, je bila vsa slabotna. 

Drolčeva je kasneje povedala, da je šla sama slučajno po hodniku in videla Dušo, kako je nenadoma klecnila, ko je stopila iz svoje garderobe. Bila je vsa potna in Štefka je pohitela, da bi ji pomagala, pa je do igralke prej dospela kolegica Majda Potokarjeva in ji pomagala nazaj v garderobo, a je bila Počkajeva neomajna. Odločena je bila, da se vrne nazaj na oder. Predstavo je odigrala, nato pa umrla še isto noč. 

Z Dušo je bila v njenem zadnjem obdobju v stiku tudi danes pokojna igralka Iva Zupančič, ki je s Počkajevo tedaj snemala radijsko igro. Zupančičeva je nekaj let pred svojo smrtjo razkrila, da je bila Počkajeva takrat zelo izčrpana, saj je poleg radija intenzivno delala tudi v Drami. Med snemanjem je Duša kolegicam priznala, da se počuti »kot podirajoča se hiša«. Njeno telo je verjetno hrepenelo po počitku, a je bila tako polna elana, da se ni ustavila. 

Duša Počkaj v filmu Ples v dežju režiserja Boštjana Hladnika. Foto: Slovenska Kinoteka

Tragičnega slovesa Počkajeve se prav tako spominja igralka Milena Zupančič, ki je z Dušo spletla dragoceno prijateljstvo. »Tisti dan sem imela neko snemanje. Ko so mi povedali za njeno smrt, mi je bilo, kot da bi me en košček odrezali,« je Zupančičeva priznala lani, ob 100-letnici rojstva velike igralke. 

Čeprav Počkajeve že dolgo ni več med nami, pa njen talent še živi. Ogledate si ga lahko v kultnih filmih, kot so Ples v dežju (1961), Minuta za umor (1962), Tistega lepega dne (1962), Cvetje v jeseni (1973) in Ubij me nežno (1979) ali prisluhnete njenemu markantnemu glasu v šansonih in radijskih igrah. Več o njenem izjemnem življenju, bila je denimo ena prvih študentk na Akademiji za igralsko umetnost, pa izveste tudi TUKAJ.