Sprva so poročali, da je šlo za teroristični napad, pozneje pa so tragedijo začeli obravnavati kot množične umore. Kaj točno se je dogajalo v šoli, ni jasno, po nekaterih podatkih naj bi bilo napadalcev več, po drugih pa naj bi streljal 18-letni dijak. Žrtve so umrle zaradi streljanja in ne zaradi eksplozije, še vedno pa ni znan motiv strahotnega dejanja. Morilec naj bi si na koncu sodil sam. Zaradi varnosti so v Kerču izpraznili vse šole in vrtce.